Norske Lionel kastet seg rundt konkurrentene og vant lørdagens Olympiatrav på Åby Travbane i Sverige. Kusk Gøran Antonsen svevde mellom glede og tunge tanker.

Seieren ble ekstra spesiell for Antonsen ettersom deleier Kjell-Arne Ness nylig døde.

– Deleier Kjell-Arne Ness sovnet inn før påske. Jeg er ikke i tvil, det må finnes en Gud der oppe i himmelen, sa Antonsen til NTB lørdag.

Lionel travet tiden 1.10.9/2100 meter og fikk med seg 1,5 million svenske kroner.

Blant folkehavet på banen hørtes høy jubel da hesten spurtet til seier.

– Jeg følte lite før løpet, verken spenning eller annet. Mest tenkte jeg på Ness som hadde fortjent å være på plass. De siste 100 meterne hvor vi festet grepet var det kun en tanke i hodet, og det var at Kjell-Arne skulle vært her.

Sterkt jobbet

– Lionel lagde vi selv, fortsatte Antonsen og tilføyde:

– Kjell-Arne og jeg fant fram til en brukbar avlshoppe, vi bestemte hingsten den skulle pares med. Deretter temmet og trente vi opp Lionel hjemme i Eidsberg. Da han var fire år utpå høsten, sendte Kjell-Arne og jeg Lionel til Frankrike. Resten av historien er nesten ikke til å tro. Framgangen har vært voldsom, og seieren i Olympiatravet kan nesten ikke settes ord på. Jeg svever som sagt mellom fullkommen lykke, men også tunge tanker, sa han.