(Dagbladet): Italia er klare for kvartfinale i EM, og Mario Balotelli avsluttet den italienske jubelkvelden med en perlescoring.
Spissen er kritisert etter to målløse kamper, men i kveld viste Balotelli seg fram da han kom inn som innbytter.
Rett før slutt fikk Italia corner. Alessandro Diamanti svingte ballen inn i feltet, og Balotelli banket kula i mål med ryggen mot det irske målet.
En fantastisk scoring av spissen, som sørget for 2-0 mot Irland og kvartfinaleplass.
Etter målet feiret Balotelli med et noe alvorlig uttrykk i ansiktet, og lagkamerat Leandro Bonucci la hånden over munnen til spissen.
- Han skrek noe på engelsk, og jeg aner ikke hva det var. Uheldigvis er Mario veldig spontan, og det er på flere måter styrken hans. Uten den personligheten hadde han ikke scoret et så fint mål, sier Bonucci ifølge football-italia.net.
Ga råd
Kanskje var gesten til superspissen rettet mot trener Prandelli som benket stjernen fra start.
Balotelli kom inn på banen for Antonio Di Natale etter 74 minutter, og utbruddet kan også ha vært en slags konstatering mot lagkameraten.
- Mario har mange kvaliteter, men han er bare 21 år og må være kald. Jeg snakket med ham før kampen, og sa at at han kom til å score hvis han kom innpå, fordi Mario trenger bare 20 minutter, sier Antonio Di Natale ifølge football-italia.net.
Tøff kamp
2-0-seieren betyr at italienerne får følge av Spania i kvartfinalen. Spanjolene vant 1-0 etter en sen scoring av Jesus Navas.
Italia møter dermed vinneren av gruppe D, som enten blir Frankrike, England eller Ukraina.
- Det var en tøff kamp, og vi møtte et fantastisk lag med fantastiske supportere. Vi ville virkelig vinne i kveld, og vi klarte det vi kom for, sier Italias trener Cesare Prandelli til Uefa.com
