BARE noen uker før åpningsseremonien uten Russland i OL, er det full forvirring om hva som skal til for at den enkelte russiske utøver likevel kan få være med. Tidlig i desember i fjor vedtok den internasjonale olympiske komite (IOC) å utestenge Russland fra disse lekene. Samtidig ble det bestemt at enkelte antatt rene russere kunne få delta under betegnelsen «Olympic athletes from Russia» (OAR). Men betingelsene for å være med blant disse tilnærmet rene, kjenner ingen utenfor den innerste kretsen i IOC.

Den ikke spesielt nøytrale betegnelsen «Olympic Athletes from Russia» åpnet direkte for spekulasjoner om utestengelsen var en avtale mellom Vladimir Putin og IOC-president Thomas Bach for å få både Russland og den olympiske bevegelsen ut av knipa etter McLaren-rapportenes pinlige avsløringer om massiv russisk statssvindel i olympisk idrett.

Det hjalp ikke at IOC-ledelsen noen uker seinere kom med strenge bestemmelser for disse liksom-nøytrale utøvernes OL-antrekk, for å skjule likhet med et vanlig russisk landslag.

Nå styrkes denne konspirasjonsteorinen på grunn av manglende åpenhet om betingelsene for å kunne få være med.