- Qarabag - Molde 1 - 0 (0 - 0)
Molde tok turen til Aserbajdsjan for sesongens første gruppespillskamp i Europa League mot Qarabag. Det skulle vise seg å bli en tøff affære for et Molde-lag i form.
Qarabag tok tidlig kontroll over kampen og satte Jacob Karlstrøm i Molde-buret på flere prøver, men sisteskansen holdt bortelaget lenge med i kampen.
Ti minutter ut i andre omgang måtte nordmannen plukke ballen ut av nettet. Etter litt klabb og babb kunne Leandro Andrade banke inn kampens eneste scoring.
Dermed ble det ingen drømmestart på Europa League-gruppespillet for Molde.
Slettet bilde
- Vaklende
Molde kom inn i oppgjøret mot Qarabag med håp om å ta med seg ett poeng hjem til rosenes by. Det så man tidlig at kom til å bli tøft.
Allerede etter få minutter var det et dyptliggende Molde som ble presset inn på egen banehalvdel.
- Litt preget av åpningen på denne kampen, kommenterte Viaplays Roar Stokke etter noen svake første fem minuttene.
Presset fra hjemmelaget fortsatte utover omgangen. Molde på sin side klarte ikke å etablere noe særlig offensivt spill de første 45 minuttene. Rett før pause økte presset fra laget fra Aserbajdsjan, kun en god Karlstrøm i Molde-buret hindret hjemmelaget fra å gå til pause i ledelsen.
- Kanonade mot slutten av omgangen, kommenterte Viaplays Roar Stokke.
- Det har vært fryktelig med trafikk foran Karlstrøm i målet. De var svært vaklende de første 15-20 minuttene, konkluderte Pål André Helland i Viaplays pausestudio.
Viaplay-kollega Jan Åge Fjørtoft fulgte opp:
- Helt utrolig at det ikke er ledelse på slutten der.
Men lagene gikk målløse til pause.
Tidlig kaldusj
Hjemmelagets press fortsatte i den andre omgangen. Det skulle bare ta ti minutter av de siste 45 minuttene før Qarabag fikk hull på byllen. Etter et enormt trøkk fikk laget fra Aserbajdsjan hull på byllen. Leonardo sendte laget i føringen på en vollet fra elleve meter.
Roar Stokke var lite imponert over Moldes forsvarsspill ved scoringen.
- Alle Molde-spillerne ser på ball, og Kaasa oppdager for sent at det er en målfarlig spiller innenfor sekstenmeteren.
Dermed måtte Moldes trener Erling Moe ta grep. Inn kom Fredrik Gulbrandsen og Eirik Hestad. De byttene satte litt fart på Molde-laget, men laget fra rosenes by klarte ikke sette Qarabags burvokter på de største prøvene.
Klar beskjed før kamp
Før avspark kom Viaplay-ekspert Jan Åge Fjørtoft med følgende beskjed:
- Det er mange som mener denne gruppa er så sterk. Det er jeg helt uenig i. Leverkusen er klar favoritt, men jeg vil si at Molde og Häcken kjemper om plass to. Og jeg mener at Molde og norsk fotball er bedre enn de svenske toppklubbene, sier Fjørtoft i studio.
Viaplay-kollega Pål André Helland sa seg enig med Fjørtoft.
Eliteserieklubben er i gruppe med Bayer Leverkusen, Qarabag og Häcken.
I det andre oppgjøret i gruppa smadret Bayer Leverkusen svenske BK Häcken 4-0 på hjemmebane i Tyskland.
