Magnus Carlsen troner alene på topp før hurtigsjakk-VM i Kasakhstan avsluttes onsdag. Nordmannen har ennå til gode å tape et parti, og før siste dag står 32-åringen med sju og et halvt poeng.
Bak Carlsen følger Vincent Keymer, Vladimir Fedosejev og Nodirbek Abdusattorov med sju poeng
Litt lenger ned på lista - med fem og et halvt poeng - finner vi Hans Niemann. Den amerikanske 19-åringen har vært under et voldsomt press etter at Carlsen har anklaget han for juks. Mer om det lenger ned i saken.
Under NRKs TV-sending tirsdag diskuterte ekspertpanelet bestående av Torstein Bae og Heidi Røneid, samt gjestene Erlend Mørch og Anja Bakken Riise, leder i Framtiden i våre hender, problemstillingen om hva som ville skje dersom Niemann ble trukket mot Carlsen, etter alt som har skjedd de siste månedene.
Slik lød diskusjonen rundt bordet på Marienlyst:
Torstein Bae: - Jeg vil jo tenke at Niemann veldig gjerne ville møte Magnus. Mye tilsier at han kommer til å gi seg uten spill, så det er et gratis poeng for Niemann mot en som de andre stort sett taper mot.
Erlend Mørch: - Men påstanden her var vel at han prøvde å designe det som å møte Magnus på et seinere tidspunkt i turneringen?
Bae: - Enten unngå Magnus eller møte ham seinere. Det kan være det. Det er interessant spørsmål. Hva skjer om de møtes i en slags finale? En ting er om de møtes i en tidlig runde, hvor man kanskje tåler et tap for Magnus. Men hva om de møtes i en ordentlig gullfinale til slutt? Velger da Magnus å gi opp det, eller lar han seg påvirke litt?
Mørch: - For han har sagt at han ikke kommer til å spille mot Niemann?
Anja Bakken Riise: - Men skal Magnus da gi opp verdensmestertittelen på grunn av Niemann?
Mørch: - Ja, hva mener vi rundt bordet her, da? Når du først har sagt noe sånt, jeg mener at du skal likevel gjøre det.
Bae: - Jeg mener det blir litt som å gi Niemann det han er ute etter. Men samtidig så vet jeg at Magnus er uhyre prinsippfast på sånne ting. Jeg tror det vil sitte veldig langt inne for han å bare endre seg og likevel spille.
Røneid: - Magnus er prinsippfast, men han elsker samtidig å vinne titler, og jeg tror den trangen etter å vinne og bli verdensmester, og kunne være verdensmester også i 2023, den tror jeg vinner innvendig i han.
Dramaet
Dramaet med Niemann og Carlsen i hovedrollene har rystet en hel sjakkverden. Etter at Niemann slo Carlsen i et parti i Sinquefield Cup, valgte 32-åringen å trekke seg fra turneringen.
Da de to møttes igjen ei uke seinere, trakk Carlsen seg fra partiet etter ett trekk. Ryktene begynte umiddelbart å svirre om Niemann og juks, og Carlsen selv gjorde lite for å avfeie ryktene.
Før mandagens første parti - som Carlsen vant med svarte brikker mot armenske Samvel Ter-Sahakja - fikk nordmannen spørsmål om hva en eventuell trekning mot Niemann ville bety:
- Det får du se når det eventuelt skjer, sa Carlsen til NRK.
- Har du lagt en plan om det? spurte NRK.
- Som sagt, det får vi se, svarte Carlsen på kryptisk vis.
