Sønnen Jesper Mathisen (23) tok et gripende farvel med sin beste venn og største forbilde da Svein «Matta» Mathisen ble stedt til hvile i dag.

Sørlandets mest populære fotballspiller måtte gi tapt for kreftsykdom og døde etter lengre tids sykeleie 27. januar. Svein Mathisen ble 58 år gammel.

- For meg har pappa vært alt. Han har vært min beste venn og mitt store forbilde. Humøret, smilet og tilstedeværelsen var der alltid på hjemmebane. Vi elsker deg, pappa. Takk for alle de fantastiske minnene, sa Jesper Mathisen ifølge fvn.no.

Familie, venner og et samlet Fotball-Norge tok farvel med «Mr. Start» i Kristiansand domkirke. Anslagsvis 1500 mennesker hadde tatt plass i kirken for å ta et siste farvel med «Starteren over alle startere».

- Fikk sjokk Over et halvt år er gått siden sjokkbudskapet om kreftsykdom overrumplet familien Mathisen.

- For sju måneder siden fikk vi sjokket. Men det var ikke tvil. Dette skulle vi klare sammen. To store inngrep etterfulgt av cellegift. Men pappa klaget aldri, fortalte sønnen.

Også nær venn og tidligere lagkamerat Trond Pedersen, Start-formann Erik Geelmuyden og vennen Jørn Eriksen talte i domkirken. Prest Audun Myhre var venn og tidligere lagkamerat av Svein Mathisen.