Olivier Petit døde av hjerneblødning under en fotballkamp for ti år siden, og Emmanuel har viet sin egen karriere til minnet om broren. Foran hver kamp står han i straffefeltet, plukker et gressstrå og lar det fly bort med vinden.
- Det betyr alt for meg å tenke på Olivier, sier Petit, en av fire spillere i Frankrikes tropp som har mistet en bror til en tidlig død. Det skjedde med Marcel Desailly, Didier Deschamps og Christian Karembeu også.
- Jeg vet at jeg søndag vil tenke på ham mer enn noensinne, og ønske at han kunne være her for å se meg. Men jeg vet at han vil se ned på meg, og at jeg vil føle at han gjør det.
Som livet
Petit har vært en av Frankrikes viktigste spillere i VM, etter å ha vunnet trener Aimé Jacquets tillit rett før sluttspillet. Så sent som i mars fryktet han at han ikke engang ville komme med i troppen.
- Fotball er som livet, man vet aldri hva som skjer, sier 27-åringen som er fra Normandie. I Frankrikes fargerike fellesskap er han den som godt kan ha noen dråper norsk blod i årene.
Så sent som i går fikk Petit en hilsen fra borgermesteren i hjembyen Saint-Nicolas-d'Aliermon, adressert til «vikingen vår».
Vil vinne
- Jeg har hatt en utrolig sesong. Vi vant double i Arsenal, og nå skal jeg spille VM-finale. Jeg har ventet på et slikt øyeblikk hele livet, og nå er det her, sa midtbanekrigeren med det lange, lyse håret.
- Inntil nylig ville Frankrike sikkert vært fornøyd med å komme så langt, men nå er mentaliteten en annen. Nå må vi vinne for at vi skal være fornøyd. Det har vi lært i storklubber i utlandet.
