René Fasel har vært en stor figur i det internasjonale ishockey-miljøet. Sveitseren ledet Det internasjonale ishockeyforbundet (IIHF) fra 1994 til 2021.
Han har i lang tid hatt tette bånd til Russland, og har blant annet nektet å fordømme den russiske invasjonen av Ukraina.
- Det som har skjedd stopper ikke min kjærlighet for Russland, skal han ha sagt til den kanadiske avisa La Liberte
Nå advares han fra å møte opp til ishockey-VM i Finland.
Utestenges for krigshyllest
- En skam
- Offisielt sett er han invitert fordi han er et æresmedlem av IIHF, men han bør seriøst vurdere hvorvidt han vil komme eller ikke, sa Matti Nurminen, sjef i det finske hockeyforbundet, nylig til Yle.
Alexander Stubb, tidligere statsminister i Finland, ønsker heller ikke at Fasel skal være til stede under VM.
- Han er en skam for den globale ishockey-familien. Under ingen omstendigheter er han velkommen til VM i Finland i mai, skrev han på Twitter i mars.
Stubbs tweet kom som følge av rapporter om at Fasel hadde tatt opp en konsultasjonsrolle i Kontinental Hockey League (KHL).
Hyllet av Putin
Tidligere har Fasel gått hardt ut mot avgjørelsen om å utestenge Russland og Hviterussland fra internasjonale turneringer.
- Dette er et trist øyeblikk i IIHFs historie. Selv under den kalde krigen spilte Sovjetunionen mot USA og Canada. I slike spente situasjoner må idretten stå fram med et budskap om fred og samhold, sa han til det russiske nettstedet Championat i februar.
Kupper fotballen
Da Fasel gikk av som IIHF-sjef i september ble han hyllet av ingen ringere enn Vladimir Putin.
- Han er en ekstremt ansvarsfull, kompetent, energisk og åpen person som er anerkjent, ikke bare for sitt talent, men for sin lidenskap for hockey, sa den russiske presidenten ifølge TASS.
