|||

Otto Rehhagel har gjort det igjen. I sin 100. kamp som landslagssjef førte han Hellas til 1-0-seier over Ukraina og plass i fotball-VM.

Det så dårlig ut etter 0-0 i den første omspillskampen på hjemmebane, men den 71 år gamle tyskeren vet alt om hvordan man tar overraskende seirer med enkle midler.

Som da han inspirerte Hellas til sensasjonelt EM-gull i 2004 stengte han igjen bakover og satset på kontringer. Tross massivt hjemmepress i Donetsk var det gjestene som scoret. Etter en drøy halvtime ble Dimitrios Salpingidis spilt gjennom av Giorgios Samaras, og alene med keeper gjorde han ingen feil.

Vertene hadde tidlige sjanser ved Andrej Sjevtsjenko og Alexander Alijev, men det greske bortemålet betydde at Ukraina trengte to scoringer for å ta seg til VM. Publikum forsto at det ville bli mer enn vanskelig, og da hjemmelaget hadde sin siste store sjanse på overtid var tribunene allerede i ferd med å tømmes.

Hellas er VM-klar for bare annen gang. I 1994 tapte laget alle sine kamper i sluttspillet.

For Ukraina var det den siste viktige landskampen på to og et halvt år. VM-drømmen brast, og laget er som vertsnasjon (sammen med Polen) automatisk kvalifisert for EM i 2012.

(NTB)