STEINKJER/OSLO (Dagbladet): Det er snart åtte år siden Thomas Alsgaard (39) satte punktum som toppidrettsutøver etter to VM-gull i Val di Fiemme.

Langrennspensjonisten har riktignok fått smaken på langløp og holder formen vedlike. Men at den aldrende skistjernen var i så god form som han viste under NMs åpningsdistanse, 15 kilometer klassisk, overrasket alt og alle - inkludert ham selv.

- Dette var i overkant, var Alsgaards spontane reaksjon da eneste reelle trussel mot bronsemedaljen,  landslagsløper Sjur Røthe, kom for seint inn på oppløpet.

Da hadde Alsgaard allerede skiftet til NRK-tøy, og var tilbake i ekspertkommentatorrollen.

- Ingen fallitterklæring Heldigvis, får man nesten si, var det betryggende langt opp til norgesmester Eldar Rønning og toer Martin Johnsrud Sundby og Petter Northug og Simen Østensen fraværende med sykdom. Gullvinneren var 14,2 sekunder foran sølvvinner Sundby og 1.07,9 foran bronsevinner Alsgaard.

Likevel er det smått bekymringsfullt at Alsgaard parkerte resten av landslagsløperne med i underkant av fire uker til VM på hjemmebane, der samme distanse står på programmet.