- Skottland - Norge, klokka 20.45 søndag
GLASGOW (Dagbladet): - Jeg tror det har vært et sjokk for flere. Ikke hvor lett det har vært for Skottland, men at det ikke er kamp helt inn, sier Sky Sports-reporter Mark Benstead til Dagbladet.
TV-reporteren har fulgt det skotske landslaget i mange år. I kveld blir trener Steve Clarke og spillerne hyllet av 52 000 tilskuere på Hampden Park i Glasgow. Skottland skal til EM sammen med Spania, og det skal feires mot Norge.
- Norge har tidvis vært uten nøkkelspillere i kvaliken. Men folk hadde forventet mer av laget, sier Benstead.
Dagbladet møter ham på Hampden Park lørdag kveld. I bakgrunnen trener nordmennene. Klokka 20.45 i kveld braker det løs.
Men det er to ulike verdener som møtes. Mens Norge må se EM-sluttspillet på TV, skal Skottland til Tyskland neste sommer.
- De fleste skotter hadde en forventning om at kvaliken kom til å handle om denne kampen. Vi måtte vinne denne kampen for å komme til EM, påpeker reporteren fra Sky Sports.
- Dette skulle være en «vinneren tar alt»-kamp. Ingen hadde i sin villeste fantasi forestilt seg at Skottland skulle kvalifisere seg så uanstrengt. Kampen i Oslo fikk avgjørende betydning.
Brølere i det norske forsvaret gjorde at Skottland gikk fra 0-1 til 2-1 i juni. Siden har skottene aldri sett seg tilbake.
At Haaland har meldt skadeforfall og ikke skal spille kampen, skaper blandede følelser.
- Synd at du mister festen, Erling, blir trener Steve Clarke sitert i storavisa The Sun i dag.
- Hvis det var en avgjørende kamp, ville fansen vært henrykt. Men fordi det ikke er det, er nok en del skuffet over at han ikke spiller. Fansen vil se de beste spillerne, sier Benstead.
Han sammenlikner Norge med Wales:
- Sett fra et britisk ståsted, så er Norge litt der Wales har vært. Du har to-tre stjerner, men resten er ikke helt på det nivået de bør være på.
Jill Ireland (45) og Caroline Stewart (46) sto og ventet på flyplassen i Glagow da det norske flyet landet lørdag. Men dessverre for de skotske kvinnene tok laget en annen utvei enn den offisielle.
- Vi hadde håpet å se de norske spillerne. Kanskje få noen bilder og autografer, og spesielt fra Haaland. Vi ble dypt skuffet da vi hørte at han var skadet og ikke kunne komme, forteller Ireland.
Her lander han
De skulle gjerne hatt billett til kampen. Men Hampden Park er utsolgt.
Så spørs det om Norge klarer å skape uro blant 52 000 skotter. Heller ikke Martin Ødegaard er tilgjengelig i kveld.
