DET er gode grunner til å la seg friste om de siste dagers lett forvirrende hockeyeventyr virkelig ender med at den russiske Kontinental Hockey League (KHL) tilbyr Norge en plass i serien sin. Muligheten for et norsk klubblag i Europas beste hockeyserie har vært diskutert før uten å det har ført til noe, men nå nærmer det seg et gjennombrudd.

Årsaken er ganske enkelt sportens sterke vekst i flere norske byer. Ved hjelp av KHL-spill kan dette til slutt bli en helt ny sport. Nå kan Norge bli et ekte Hockey-land.

FOR flere år etter at Sarpsborg erklærte seg som landets første hockeyby, er utviklingen ikke til å ta feil av:

•• I by etter by utfordrer ishockey posisjonen som lokalsamfunnets største lagidrett.

Det har skjedd i Hamar og i Halden, samtidig som Sparta i Sarpsborg har greid seg fint selv med fotballens sterke come back i byen. Nå har Tønsberg og Narvik fulgt etter, mens Stavanger i løpet av de siste sesongene med Dnb-Arena har løftet den norske hockeyopplevelsen til et nytt nivå.

Pluss på med publikumsrekord i forrige Eliteserie og en rekke med imponerende VM-turneringer for landslaget, og det er mulig å se hva som holder på å skje.