ULLEVAAL (Dagbladet): Anførselstegnene rundt ordet treningskamp har med iboende respekt for en motstander å gjøre, samt det faktum at alle poeng i en kvalifisering er like mye verd.

Alt det andre – og jeg hører allerede de advarende og kritiske ropene om at «ingen motstandere er lette i internasjonal fotball, vi vinner ikke om vi ikke tar Malta på alvor» – har med Norges ambisjoner å gjøre.

NORGES FOTBALLFORBUNDS ERKLÆRTE og uttalte målsetting er at Norge menn A skal delta i internasjonale sluttspill (EM/VM) så ofte som mulig, og helst hver gang. Når 24 av UEFAs 55 landslag skal reise Europa rundt neste sommer – Euro 2020 spilles i tolv byer i tolv forskjellige land – er det 20 år siden sist vi var i det gode selskap (Belgia/Nederland 2000).

I EN SLIK målsetting, som altså ikke tar hensyn til at Norge bare har deltatt i tre sluttspill (VM -94, VM -98 og det allerede nevnte EM i 2000) siden 1938 (Frankrike), ligger det implisitt at Norge ikke bare må slå nasjoner fra seedingsnivå fem og seks.