Etter det som i verste fall kan beskrives som en liten måltørke, var Erling Braut Haaland tilbake med et brak søndag: Nordmannen leverte like godt et nytt hattrick på hjemmebane da Manchester City slo Wolverhampton 3-0.

Manager Pep Guardiola virker å gjøre det han kan for å holde jærbuen nede på jorda - eller kanskje er det pressen spanjolen snakker til?

Haaland herjer: - Blir for dumt

For etter kampslutt leverer Manchester City-sjefen det man kan omtale som en virkelighetsoppfatning om Haaland.

- Da vi tapte Community Shield-finalen mot Liverpool, snakket alle om at han ikke kunne tilpasse seg engelsk fotball. Jeg vet ikke hvor mange hattrick han har scoret, men da er han løsningen på alt. Når han ikke scorer, er han problemet, sier Guardiola, ifølge Manchester Evening News.

Han fortsetter:

- Erling er ikke den type spilleren som tar med seg ballen utenfor sekstenmeteren, dribler seg forbi to-tre spillere, og scorer. Det er rett og slett umulig.

I klartekst mener han trolig at Haaland først og fremst er en måltyv i boksen, framfor en spiller som kan gjøre de utroligste ting på egen hånd.

Den angriperen vet vi at Guardiola har hatt tidligere i karrieren, der Lionel Messi står ut som det beste eksemplet.

Ingen Messi

Men Haaland og Messi er to vidt forskjellige angripere. I Manchester City har Guardiola i stedet Kevin De Bruyne til å fylle playmakerrollen bak Haaland, og det var nettopp De Bruyne som fant den norske spissen på bakre stolpe da Manchester City tok ledelsen mot nevnte Wolverhampton søndag.

Det var femte gang denne sesongen at belgieren assisterte Haaland i Premier League. Når det gjelder akkurat den statistikken, har ingen i den engelske toppdivisjonen et dødeligere partnerskap enn de to.

Guardiola slår fast at Haaland må fôres i boksen.

- Vi er nødt til å gi ham så mange leveringer som mulig, og til å gjøre det har vi fantastiske spillere rundt ham. Det første målet kommer fordi han er på rett plass, og innlegget fra Kevin er fantastisk, forklarer Guardiola.

Knockout

Søndagens hattrick var Haalands fjerde i Premier League denne sesongen. Det er bare Alan Shearer som har scoret flere hattrick i Premier League på én sesong (fem stykker).

19 kamper brukte Haaland på å levere fire hattricks. Det er rekord. Den forrige hadde Ruud van Nistelrooy, men i motsetning til Haaland brukte Manchester United-helten 65 kamper på å nå den samme bragden.

Til sammenlikning brukte Luis Suárez 81 kamper, Shearer 86, og Robbie Fowler 89. Haaland har med andre ord satt en helt ny standard når det kommer til målproduksjon - og det i hans debutsesong i Premier League.

I rute

Haaland står med 25 ligamål denne sesongen. På andreplass på listen finner vi Harry Kane, med sine 15.

Sjansen virker med andre ord stor for at Manchester City-spissen blir toppscorer i Premier League denne sesongen.

Etter litt over halvspilt sesong er 22-åringen allerede forbi toppscorerne fra de tre siste sesongene.

I 2021/22 leverte Mohamed Salah og Heung-min Son 23 mål hver, det samme antallet gjorde Harry Kane i 2020/21 og Jamie Vardy i 2019/20.

Det er Shearer som har rekorden i Premier League med 34 mål på en sesong (siden 1993/94-sesongen).

Med 18 kamper igjen å spille, er Haaland ni fulltreffere bak den rekorden.