OLIVA (Dagbladet): Førstkommende lørdag møter Norge gruppefavoritten Spania på deres hjemmebane i Valencia.
EM-kvalifiseringen starter på tøffest mulig måte på mektige Estadio de Mestella, og det norske landslaget er allerede på plass for å forberede seg til den første gruppespillskampen.
Mandag holdt Lars Lagerbäck sin første pressekonferanse for uka.
- Kan vinne
Norges svenske landslagstrener erkjenner at det er en tøff oppgave som venter til helga.
- Vi må ta hensyn til at det er Spania på bortebane vi møter. Det er kanskje den tøffeste kampen man kan spille i Europa. De taper sjelden hjemme, men de har vært litt ujevn borte siste året. Det gjelder å forberede seg godt. De vil trolig ha mye ball og det må vi tilpasse forsvars- og angrepsspillet vårt etter. Det er det vi kommer til å jobbe med, forteller Lagerbäck.
De 50 beste fotballspillerne i hvert av Norges 18 fylker
Spania er rangert som verdens niende beste landslag, men treneren insisterer på at Norge ikke er sjanseløse.
- Jeg tror man alltid har muligheter. Hvis vi spiller 100 prosent kan vi spille uavgjort eller vinne. Gjør vi ikke det, kan vi tape 5-0.
Gulbrandsens frustrasjon
Av spillerne som er på plass i Spania, er det ingen som sliter med noen merkbare skader. En annen som ikke er skadet, men heller ikke er med i troppen, er Red Bull Salzburg-spissen, Fredrik Gulbrandsen.
Det til tross for at han har vist god form for den østerrikske storklubben.
- Jeg har ikke hørt noen ting. Jeg tror ikke de vet at jeg er norsk, uttalte han til TV2 etter å ha scoret mot Napoli i Europa League.
- Jeg vet ikke om han er frustrert, men jeg kan forstå at han er skuffet. Det er bare positivt at de vil være med på landslaget. Han har vært litt ut og inn av laget, men det er denne konstellasjonen vi har valgt nå, forklarte Lagerbäck før han gikk i dybden på hvorfor Joshua King, Alexander Sørloth, Bjørn Maars Johnsen, Ola Kamara og Tarik Elyounoussi har blitt prioritert denne gangen.
- Tror ikke det
Det er fem spisser som alle har mål i seg på en god dag. Norges største stjerne og beste spiss er Joshua King.
På pressekonferansen fikk Lagerbäck spørsmål om han tror Spania frykter Bournemouth-spissen.
- Jeg har vanskelig for å tro at de frykter noen i Norge. Det tror jeg egentlig ikke. De følger sin filosofi, og funderer nok ikke så mye på hvordan de skal møte andre lag. De vet hva de skal ut og gjøre.
I tillegg til Spania, er Norge i gruppe med Sverige, Romania, Malta og Færøyene. Svenskene kommer på besøk til Ullevaal tirsdag 26. mars.
