|||En historisk dag, slo Preben Vildalen fast etter at ØIF Arendal hadde eliteseriedebutert med seier. - Nå skal vi ta bilde av tekst-TV, for vi topper tabellen, sa han.At Arendals-klubben i det hele tatt spilte i eliteserien var et lite stykke håndballhistorie. Det ble kronet med en sliteseier som senket Sandefjord 27-24 i Nedeneshallen.- Dette var kjempegøy. Det er en historisk dag, bare at vi spiller i eliteserien. Men at vi topper tabellen også... Det er morsomt å være med på for en gammel traver som meg, sa 37-årige Vildalen til NTB.- Vi skal hjem og ta bilde av tabellen på tekst-TV, men jeg tror ikke vi beholder førsteplassen veldig lenge. Men morsomt er det, sa Vildalen.

Arendals-klubben rykket opp før årets sesong og har ambisjoner om å markere seg i toppdivisjonen. Derfor er spillere som Vildalen hentet inn.

Lørdag seriedebuterte klubben med 27-24-seier over Sandefjord. Etter en jevnspilt første omgang rykket vertene ifra like før hvile. To mål av Knut Martin Johnsen sørget for 16-15-ledelse til pause.

- God stemningEtter sidebytte tok hjemmelaget kontroll over kampen. Johnsen fortsatte å putte mål og ble til slutt toppscorer for vertene med syv mål. Vildalen endte med fire fulltreffere.- Det var en jevn kamp, men vi dro litt ifra på tampen. Det var god stemning og full hall og i det hele tatt veldig gøy, sa Vildalen.Ambisjonene for klubben er å sikre en plass i sluttspillet. Vildalen, som har 201 landskamper for Norge, tror laget kan markere seg godt i årene som kommer.