(Dagbladet): Det finnes mange rare ritualer sportsutøvere gjør før en konkurranse. Den canadiske svømmeren Santo Condorelli (21) har definitiv en av de rareste.

Hver gang faren Joseph Condorelli er tilstede når sønnen konkurrerer, viser han finger til ham. 21-åringen gjør akkurat det samme tilbake. Men det handler ikke om mangel på respekt - det handler om selvtillit og styrke.

Foreldrene til Santo gjorde det slutt da han var fem år gammel. Santo vokste opp i New York, og faren trente Santo i et basseng han hadde laget selv i bakgården.

Tynn i oppveksten Santo var tøff og hadde et naturlig talent i bassenget. Han var rask, og begynte tidlig å vinne løp. Men da han ble eldre møtte han større gutter i konkurransen, noe som ble tøft mentalt for Santo.

- Santo var en tynn gutt da han var ung. Han begynte ikke å vokse før etter ungdomsskolen. Vi pleide å kalle ham en pusling, han var så morsom med sin høye, pipete stemme, sier Joseph Condorelli til SwimSwam.

- Det var mitt største tilbakeslag i svømming. Å være så liten gjorde at jeg alltid ble skremt. Hver gang jeg skulle konkurrere, ble jeg livredd, sier Santo Condorelli.