||| Manchester United - CSKA Moskva 3-3 (1-2)
(Dagbladet): Det har vært noen skikkelige bomber i Champions League i år, som Rubin Kazans borteseier mot Barcelona og Zürichs sjokkseier mot Milan på San Siro.
I kveld var det fryktelig nær å skje igjen - og nok en gang med et russisk lag i hovedrollen.
På Old Trafford hadde CSKA Mosvka selveste Manchester United i kne, og det så unektelig lyst ut for gjestene da Vasili Berezutsky økte til 3-1 tidlig i 2. omgang.
Men United kan aldri avskrives, særlig ikke på hjemmebane, og resten av omgangen satte de inn et voldsomt stormløp mot CSKA-målet. I mål hadde imidlertid russerne en levende vegg i Akinfeev, som ironisk nok er blitt koblet til United flere ganger de siste månedene.
Scholes reduserte
Den russiske landslagskeeperen reddet alt som kom. Og når han ikke gjorde det hadde han flaksen på sin side, som da Federico Macheda headet i stolpen.
I tillegg overså dommeren en soleklar straffe da Darren Fletcher ble klippet ned innenfor 16-meteren. Den portugisiske dommeren valgte i stedet å gi skotten gult kort for filming - en avgjørelse United ganske sikkert kommer til å påklage til Uefa.
Sir Alex Ferguson har vært i hardt vær flere ganger denne sesongen etter dommerkritikk, men er åpenbart ikke blitt skuddredd:
- Jeg kan ikke tro det. Jeg kan ikke forstå den avgjørelsen. Det er en av de verste jeg har sett i mitt liv, sier han ifølge PA.
De røde kom like fullt nærmere og nærmere, og de siste 10 minuttene var de russiske beina ganske så fulle av melkesyre. Med seks minutter igjen av ordinær tid fikk United reduseringen:
Gary Neville slo inn fra høyre, og Paul Scholes stanget inn 2-3 med et vakkert hodestøt i krysset.
Nå trykket United voldsomt, og da fjerdedommeren holdt opp lystavla som viste et minumum av fire minutters tillegg lå det i kortene at vertene ville få minst én stor sjanse til.
Utliknet på overtid
Og akkurat slik Manchester City og utallige andre lag har fått erfare opp gjennom Premier League-historien, greide United å presse inn det forløsende målet i overtida.
92 minutter var spilt da Antonio Valencia dunket til fra 25 meter. Ballen endret retning i en CSKA-forsvarer, og da måtte selv den briljante Akinfeev kapitulere.
- Jeg trenger 10 minutter til å samle tankene. Keeperen deres gjorde noen utrolige redninger. Jeg synes vi hadde strålende intensitet i spillet vårt, særlig de 25 siste minuttene, sier han.
Dermed endte det 3-3, som sikkert oppleves bittert for CSKA, som ledet gjennom store deler av kampen. Samtidig hadde United mer enn nok sjanser til å vinne kampen.
Resultatet betyr at United er klare for åttendelsfinalen med sine 10 poeng. Bak følger Wolfsburg på sju poeng, og CSKA med fire.
United var nok uansett fornøyde med å unngå sitt første tap på hjemmebane i Champions League siden 23. februar 2005. Da ble det 0-1-tap mot Milan.
