Karsten Warholm innkalte i formiddag til pressekonferanse på det nye sosiale mediet Clubhouse.
Der fortalte verdenseneren på 400 meter hekk at han har besluttet å ikke reise til innendørs-EM i polske Torun, som arrangeres 4. til 7. mars.
Begrunnelsen omhandler smittevernhensyn i kampen mot coronapandemien.
- Det har vært tungt å ikke konkurrere, men vi tar dette veldig alvorlig. Forhåpentligvis er dette siste gang vi trenger å ta en så drastisk beslutning, sier Warholm, som dermed frasier seg muligheten til å forsvare gullet på 400 meter flatt fra forrige innendørs-EM.
Tittelforsvarer Warholm rapporteres å være i meget god form av Alnes, men får ikke vist det i innendørs-EM denne gang.
- Det er synd ikke å delta, men risikoen er større enn oppsiden. Jeg er blitt skremt av skrekkhistorier. Det kan i verste fall bety slutten på karrierer, og det kan bety slutten for min gode trener Leif Olav, selv om han selv mener han er udødelig, sier sunnmøringen.
Han påpeker at smitterisikoen er større i konkurranser innendørs enn utendørs og at det aspektet også spilte inn på avgjørelsen.
I stedet retter han nå konkurranseblikket fram mot sommer-OL i Tokyo.
- OL gjør det lettere å se framover. Jeg håper vi har vaksiner på plass før vi begynner å reise, men det vet vi ikke helt ennå, sier Warholm, som legger til at han tror sjansen for at OL faktisk arrangeres er ganske stor.
Warholm, som stortrives også i treningshverdagen, tok nye kvantesprang i rett retning i det vanskelige coronaåret 2020. Det er eksepsjonelt for en merittert løper som vant VM-gull på 400 meter hekk allerede i 2017.
Etter VM-gullet i London har han presset ned rekorden sin fra 48,22 i 2017 til 46,87 i dag, med blant annet et VM-gull til, EM-gull og en utallige rekorder på kjøpet.
1,5 sekunds forbedring på en så eksplosiv øvelse fra sesongen Ulsteinvik-gutten vant sitt første VM-gull, er svært sjelden vare.
Du kan lese mer om hvordan Warholm klarte det her:
