||| Sju av ti 40-åringer har for høyt kolesterolnivå i blodet. Blant 60-åringer er andelen åtte av ti. Kolesterol er livsnødvendig, men om nivået i blodet er for høyt, kan det være livstruende.

— Høyt kolesterolnivå i blodet er den viktigste risikofaktoren for hjerteinfarkt. Det er ingen automatisk kobling mellom de to, men andelen som får hjerteinfarkt er langt større blant de med høyt kolesterolnivå, sier Jan I. Pedersen, professor i ernæringsvitenskap ved Universitetet i Oslo.

— Jeg anbefaler i aller høyeste grad alle å sjekke kolesterolnivået jevnlig, sier han.

Arvelig belastet —I tillegg til kolesterol kommer røyking og høyt blodtrykk. Dette er de tre store farene. Så spiller individuelle forskjeller inn, som gener, overvekt, inaktivitet og tilbøyelighet for betennelse, forklarer Pedersen.

Det anslås at én av 300, eller 16 000 nordmenn, lever med familiær hyperkolesterolomi, en genfeil som fører til høyt kolesterolnivå i blodet. Bare 4800 har fått diagnosen ved gentest. Et flertall av de som er rammet vet det ikke selv.