Beaujolais har nok de fleste hørt om til tross for at vinene tidligere har hatt et frynsete rykte takket være lite satsing på kvalitet. Dagens Beaujolais-viner er derimot langt mer interessante og holder vesentlig bedre kvalitet enn for få år siden.

Gamay ble lenge regnet som en lite interessant drue som ga lyse tynne viner som sjelden var av interesse kvalitetsmessig.

Druen fungerte lenge som en kilde til hverdagsvin med tidligere modning, lettere dyrking og større avkastning enn den mer sære og vanskelige pinot noir-druen som er Burgund-områdets ubestridte konge.

Særlig de beryktede Beaujolais Noveau-vinene, hvor vinen blir lansert i november samme år som innhøstingen, bidro sterkt til å svekke områdets omdømme. Enkle, vanndige og så vidt ferdig gjæret ble de av mange et symbol på områdets stil og mangel på kvalitet.