- Målløs

LILLEHAMMER / HASLE (Dagbladet): Det var knyttet stor spenning til Therese Johaugs (35) form etter at hun ble mor for under ett år siden.

Allerede før start spådde Nettavisen-kommentator Ernst A. Lersveen at Dalsbygda-ekspressen kom til å vinne tremila med på mot halvannet minutt.

Det skulle vise seg å være en underdrivelse.

NRK-uttalelse: Avkrefter

For Johaug føyk som en rakett ut fra start og ledet fra start til slutt. I mål var hun opp mot tre minutter foran neste kvinne på lista. Amerikanske Sophia Laukli, med norsk pass, tok andreplassen. Magni Smedås tok tredjeplassen.

- Det er helt ellevilt. Det gjenstår én mil og hun leder med over to minutter. Det er et skremmeskudd til hele skiverden, kommenterte NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland underveis.

- Jeg er veldig overrasket selv. Først og fremst var det godt å gå skirenn igjen og kjenne på den konkurranserusen som jeg har savnet litt, sa Johaug til NRK.

Ryktene rundt et VM-comeback har svirret det siste året. Johaug selv velger å vente på å gi det grønne lyset, selv om hun fikk svarene hun ønsket seg.

- Det er mye som skal klaffe på hjemmebane. Magefølelsen skal kjennes rett før jeg går 120 prosent inn for det. Jeg må kjenne på hva jeg vil, sa skidronninga.

Herjet fra start

Johaug startet som en rakett og tok fra startnummer 113 ledelsen nærmest fra første skyv og stavtak. Etter 5,8 kilometer ledet hun med 18,5 sekunder på nærmeste konkurrent.

Ved passering snaut ti kilometer var avstanden økt voldsomt. Og slik fortsatte det.

Hun ledet med 1.24,5 etter halvgått løp og etter 20,8 kilometer ledet hun med over 2 minutter.

- Hun utklasser alt og alle. Det virker som det fortsatt er mer å gå med, kommenterte NRKs Jann Post.

- Det er en utvikling her som nesten begynner å bli stygg, sa NRK-ekspert Fredrik Aukland.

Ekspertene måpte

Johaug viste ingen tegn til å slakke av på farten under marsjen mot enda et NM-gull. Etter 24 kilometer hadde avstanden ned til forfølgerne økt til to minutter og 37 sekunder.

- Hun går på en måte som bare slår knockout på konkurrentene. Det er en helt annen fart, sa Aukland.

- Det er helt ellevilt. Det gjenstår én mil og hun leder med over to minutter. Det er et skremmeskudd til hele skiverden, påpekte Aukland underveis.

- Hva skal man si? Jeg synes Therese går for fort, det er for stor avstand til de andre. De andre jentene har hatt en lang sesong, men det skal likevel være en stor forskjell på å ha gått en hel langrennssesong og å være i god form og det å komme fra en tilværelse som mor det siste året, fulgte Martin Johnsrud Sundby opp.

Før han fortsatte:

- Jeg sliter litt med å skjønne hva som skjer akkurat nå. Jeg hadde forventet at hun skulle være med og kjempe, men dette er knockout.

Johaug har foreløpig ikke lovet at hun gjør et skikkelig comeback og satser mot VM i Trondheim neste vinter. 35-åringen fra Dalsbygda har svart unnvikende de gangene hun har fått spørsmål om framtida.

- Uansett om hun skulle sprekke som en ballong etter 25 kilometer, har hun fått de svarene hun trengte. Hun er allerede et hestehode foran landslagsløperne, sa Martin Johnsrud Sundby underveis på tremila.

Sportssjef i Norges Skiforbund, Ulf Morten Aune, var målløs underveis i løpet.

- Først må man bare bøye seg i hatten, hun driver med nesten det samme som sist hun gikk skirenn. Det er helt magisk å se på. Det mangler selvfølgelig bitte litt på det samme trøkket. Man er nesten målløs, hun går fort som fy, sa Aune til NRK underveis.

Klar beskjed før start

Ernst A. Lersveen, Nettavisen-kommentator og tidligere langrennsreporter, spådde Johaug-jubel på tremila allerede før start.

- Dersom Johaug «herjer» med konkurrentene, slik jeg tror kommer til å skje, og som vi husker henne på de lengre distansene, så må det føles flaut å være landslagsløper, skriver Lersveen i en kommentar lørdag morgen.

Skiskytter sjokkerte Weng: - Må skjerpe meg

Johaug vant samme øvelse under NM i 2022. Den gang vant Dalsbygda-ekspressen med drøyt fire minutter.

Nettavisens kommentator tror den fire ganger olympiske mesteren vinner igjen, men ikke med like stor margin.

- Hvis jeg skal driste meg til et tips på NMs 30 kilometer: Therese Johaug vinner. Ett minutt og 30 sekunder foran nummer to, skriver kommentatoren.

Den ene spådommen ble rett, men avstanden ble langt større enn som så.

Årets langrennssesong på kvinnesiden har vært den svakeste på over 20 år. Norge gikk hele sesongen uten én eneste seier på distanse. Kristine Stavås Skistad har vært den store beholdningen med sine knallsterke avslutning på sprintsesongen.