Var åpen om skilsmissen: - Barna våre leser oss som en åpen bok
Prinsesse Märtha Louise forteller om hvor viktig det var å være ærlig overfor barna da hun og Ari Behn skilte lag. Sammen med Elisabeth Nordeng har hun skrevet bok om sensitive barn.
Et øyeblikk er det stille.
- Om vi utsetter oss selv for kritikk nå?
Prinsesse Märtha Louise (47) lar spørsmålet henge i lufta. Vi sitter rundt et stort bord i det en ærverdig bygård ikke langt fra slottet, lokalene til selskapet Soulspring.
Det er bedre kjent som «Engleskolen», bedriften som Märtha Louise og forretningspartneren Elisabeth Nordeng (50) har drevet de siste elleve åra, men som de i september annonserte at de skal legge ned.
Men før den tid kommer de med en ny bok sammen, skrevet i samarbeid med kommunikasjonsrådgiver og journalist Kjersti Salvesen. Den heter «Sensitive barn», og kommer nesten to år etter at de ga ut boka «Født sensitiv: Våre historier».
Der fortalte de om at de selv er såkalt høysensitive, et begrep som ikke alle mener det er vitenskapelig hold i.
Så er de klare for å møte motbør, særlig med tanke på at de selv forteller at høysensitive kan være spesielt vare for kritikk?
- Ja, men det er jo noe vi har holdt på med de siste elleve årene. Vi lærer aldri, sier Nordeng, latteren runger under taket.
De følsomme barna
Ifølge de to er det å være høysensitiv ikke en diagnose, men et personlighetstrekk som barn er født med, i større eller mindre grad. De mener høysensitivitet kan handle om å være spesielt var for mennesker rundt deg. Fange opp små signaler. Ta inn andres følelser. Ha et sterkt indre liv. Å kunne bli lett overveldet og ha et behov for å trekke seg tilbake.
Boka viser til forskning som skal vise at inntil 30 prosent av befolkningen er høysensitive, ifølge en studie fra 2018 av den amerikanske forskeren Elaine N. Aron, som er spesialist i klinisk psykologi.
- Mye av det dere beskriver hos høysensitive i boka er vanlige følelser. Er høysensitivitet en fruktbar måte å kategorisere mennesker på, eller handler det egentlig om at det er sårbart å være menneske?
- Det er jo helt vanlig å ha de emosjonene. Men det er forskning som viser at hjernen fungerer annerledes hos dem som er sensitive, og at de trigges annerledes. Men vårt spesialfelt er ikke forskningen, sier Märtha Louise.
Prinsesse Märtha Louise har tre døtre på 10, 13 og 15 år, og Nordeng har fire barn. De merker store forskjeller innad i søskenflokken på hvor sensitive de er. Det forsøker de å ta hensyn til som foreldre.
Märtha Louise forteller at hun ikke bruker begrepet «høysensitivitet» overfor døtrene. Istedenfor sier hun at «sånn reagerer du, fordi du er deg, og da må du ta hensyn til det».
- Jeg prøver å møte barna, si at dette er helt normalt. Det er greit at du ikke går i det familieselskapet, eller skulker treningen. Men det er viktig at du som forelder faktisk synes det er greit. Ellers merker barnet det, sier hun.
Ærlig om skilsmissen
Følsomme barn har sterk intuisjon, ifølge Märtha Louise. Det merket hun da hun og Ari Behn skulle skilles i 2016. Allerede før de hadde nevnt noe for barna, «visste» en av døtrene det, forteller Märtha Louise i boka.
«Skal dere skilles?» spurte en av døtrene. Hun så moren dypt inn i øynene. Det ble stille. Det var som om verden stoppet opp rundt Märtha. Hørte hun riktig? Märtha og Ari hadde bestemt seg for å gå fra hverandre. Men de hadde ikke tenkt å si det til barna riktig ennå. Moren var sikker på at datteren ikke hadde hørt at foreldrene snakket sammen om dette. Men jenta visste det likevel. Hun hadde fornemmet det.»
- Barna senser oss og kjenner oss best av alle i verden. De leser oss som en åpen bok. Selv om jeg vet at det er sånn, så er det «wow, hvordan kunne du vite det? Vi har jo oppført oss så ordentlig», sier hun.
Nettopp derfor mener hun at det er så viktig å være ærlig i en slik situasjon.
- Jeg tror det er veldig viktig å være ærlig mot barn, særlig for høysensitive. De får det med seg hvis du ikke er det. Du må tørre å si det som det er. Samtidig som du forklarer dem at det ikke er deres ansvar og skyld, sier hun.
Nordeng, som også har gått gjennom skilsmisse, mener at det er spesielle ting foreldre kan være oppmerksom på.
- For mange sensitive barn er forandring slitsomt. Det er viktig å anerkjenne det. I dagens samfunn er det vanlig å ha barna 50-50. Men det å flytte fra to forskjellige hjem kan være krevende, sier hun.
De oppfordrer foreldre å ikke presse seg selv eller barna for å møte omverdens forventninger.
- Ville vise at Ari var riktig
Prinsesse Märtha Louise forteller om hvordan hun presset seg selv da hun gikk gravid med sitt første barn i 2003.
«Prinsessen hadde valgt Ari Behn, og de to hadde nettopp giftet seg. Dette var kontroversielt – og når Märtha ser tilbake, tenker hun at hun forsøkte å kompensere for dette ved å være flink pike. Hun presset seg hardt – og tok verken hensyn til at hun var høysensitiv eller gravid. Märtha ville vise verden at valget av ektemann var riktig. Hun ville også vise at hun kunne stå på egne ben og ha sin egen inntekt. Gravid med Maud var hun på juleturné med Oslo Gospel Choir – og holdt 26 konserter over hele Norge», står det i boka.
Prinsesse Märtha Louise forteller hvordan det å bli kjent med begrepet høysensitivitet gjorde at hun følte at hun kunne slappe mer av.
- For meg var det en måte å forstå meg selv. Å ikke tro at jeg er så rar, så annerledes. Da fikk jeg mer aksept fra meg selv også. Du kan slappe litt mer av i forhold til den du er, vite at de tingene jeg føler og kjenner er normalt, sier hun.
Såre minner
I boka forteller Märtha Louise om hvordan hun kunne føle seg annerledes og utenfor som barn, selv om de rundt henne ikke ekskluderte henne. Hun følte seg ikke helt på bølgelengde med de andre.
«Märtha var et sånt barn, som tok inn «alt» rundt seg, og det satte seg i magen. Hvis hun ikke fikk det varme smilet hun trengte, kunne hun lett føle at noe var galt. At hun hadde gjort noe galt. At de ikke likte henne», står det i boka.
Ofte fant hun roen blant hester og i ridningen.
Hun legger ikke skjul på at det har vært krevende å være så følsom og vokse opp i en offentlig rolle, slik hun gjorde.
- Det var en utfordring. Jeg ble veldig sliten av å være sammen med mange mennesker, og det måtte jeg være ganske mye. Bare det at vi skulle komme ned og si god natt til mamma og pappa, når de hadde mange gjester, det var litt krise. Det er slike ting som er uforståelig for andre.
I boka forteller hun om utryggheten hun kunne føle da hun møtte andre.
«Märtha er ekstrovert, men som liten var hun også konfliktsky og nærtakende. Hun turte ikke å si fra hvis noe føltes feil. Hun bet det heller i seg, trakk seg inn i seg selv. Märtha var så engstelig for hvilke reaksjoner som kunne komme. Hun var ofte usikker på hva folk egentlig mente om henne, noe som også førte til en utrygghet. Likte de henne?»
Vanskelig første skoledag
Under første skoledag opplevde hun at hun nærmest mistet kontrollen, da hun ble møtt av et helt pressekorps på Smestad skole, fortelles det i boka.
«Hun følte seg blottlagt, nærmest uten fotfeste, men forsøkte å skjule det så godt hun kunne. (...) Hun tenkte at de andre sikkert synes at hun var rar og merkelig».»
- Det å bli så annerledes mottatt enn de andre, komme inn i klassen som en total outsider og helt annerledes, det var en utfordring. Jeg kom ikke inn som meg selv, men som en prinsesse. Som barn var det veldig overveldende og slitsomt, sier Märtha Louise.
Selv om hennes opplevelser har vært annerledes enn andre barns, tror hun at det er relevant å lese om.
- Det var ekstremvarianten for meg. Men det å komme inn i et klasserom er en kjempeutfordring for mange høysensitive. At alle ser på deg, bedømmer deg, sier hun.
- Perfeksjonist
Nøkkelen er å legge til rette og se barnas behov, mener de to. Spesielt følsomme barn trenger kanskje heller vennlige formaninger enn skarp kritikk.
- Mange sensitive barn har en sterk indre kritiker. Så når de gjør en feil, har de allerede kritisert seg selv sønder og sammen. Når de får kjeft blir det veldig stort for dem, sier Nordeng.
Hun mener at mange som er spesielt følsomme også er perfeksjonister. Det kjenner Märtha Louise seg igjen i.
- Absolutt. Litt mindre enn før, men før var det veldig mye. Det er slitsomt, for du går og kritiserer deg selv hele tiden. Og hvis du trår feil, blir det så innmari feil. Fallet blir veldig stort, verden går i knas. Selv om det er vanskelig for omverdenen å forstå at det er så alvorlig, sier hun.
Rømte fra barnehagen
Å møte de følsomme barna med sinne, er heller ikke bra. Märtha Louise husker fortsatt den vonde følelsen for førti år siden da hun og en venninne rømte fra barnehagen i Asker.
- Bestevenninna mi hadde ikke sett ei ku, og jeg hadde masse kuer hjemme. Så da smøg vi oss over gjerdet og gikk gjennom Asker sentrum, helt til Skaugum.
At de utløste en leteaksjon, ante de ikke. Til slutt ble de funnet av den ellers snille sjåføren, som forståelig nok var sint.
- Det syntes jeg var kjempevanskelig, sier Märtha Louise, som fortsatt synes det er vanskelig å møte sinne.
- Ikke så vanskelig som da jeg var liten. Men jeg synes det er vanskelig, sier hun.
Samtidig mener de to at det ikke er nødvendig å polstre hverdagen for de ekstra følsomme barna.
- Alt handler om å se barnet for hva det er, sier Nordeng.
- Energien er slutt
Duoen har drevet «Engleskolen» siden 2007.
Det har ikke vært ukontroversielt. I 2014 høstet de blant annet kritikk for da de hadde et åndelig seminar med det selverklærte mediumet Lisa Williams, som blant annet prøvde å sette publikum i kontakt med sine døde slektninger.
Men nå er det hele over. Siste kurs hos Soulspring er i juni neste år, forteller Nordeng.
De sier at det ikke var økonomiske grunner for avslutningen, til tross for at selskapet Astarte Inspiration, som står bak Soulspring, hadde et negativt driftsresultat på 79 000 kroner i fjor.
- Energien er slutt. Det er ingen konkret hendelse, mer at vi har kjent litt på det over tid begge to. Det føles naturlig at det er over, og vi skal i hver vår retning, sier Nordeng.
Märtha Louise har ikke lagt noen planer for hva hun skal gjøre.
- Det vet jeg ikke ennå. Jeg lar det komme til meg. Jeg har det kjempefint nå. Hverdagen går i barn og hester, skolekjøring og vanlige aktiviteter, sier Märtha Louise.
Hun sier at det var helt riktig å avslutte «Engleskolen» nå.
- Det kjennes rett. Det er jo trist. Men du må jo gi slipp på noe, for at noe nytt skal komme inn.
